Warta Gravel ist ein 400-Kilometer-Fahrrad-Ultramarathon in Großpolen. Mein erstes Rennen und die erste so lange Strecke, die ich in einem Zug gefahren bin. Eine abwechslungsreiche Strecke, schöne Landschaften, gutes Wetter und mein gutes Ergebnis machten diese zwei Tage sehr erfolgreich :)
Vor zwei Jahren, als ich mit dem Fahrrad von Warschau nach Posen gefahren bin, habe ich gemerkt, dass ich zu sehr langen Fahrten fähig bin.
Später gab es einige andere lange Ausflüge, u.a. Krwawa Pętla, die Strecke von Białystok nach Warschau und dieses Jahr 380 km in 33 Stunden, nach denen ich ernsthaft darüber nachdachte, meine Kräfte in einem Ultramarathon zu testen.
Ich entschied mich für Warta Gravel – 404 km in der Umgebung von Posen. Flaches Gelände, und ich bin bei Anstiegen schwach, eine kurze Strecke für einen Ultramarathon und die Zusicherung der Organisatoren, dass es nicht viel Sand geben würde – das klang nach etwas für mich. Dazu eine Zeitbegrenzung von 60 Stunden, die genug Spielraum bot, falls es nicht so lief, wie ich wollte.
Ich meldete mich für das Rennen an und beschloss, die gesamte Strecke ohne Schlaf zu fahren. Ich habe eine gute Ausdauer, aber ein schwaches Tempo und bei eintägigen Ausflügen mit Freunden bin ich oft die Letzte. Deshalb wusste ich, dass der einzige Weg, mich irgendwo in der Mitte des Feldes zu platzieren und nicht am Ende, darin bestand, nicht zu schlafen, sondern zu fahren und darauf zu hoffen, dass die anderen schlafen gehen.
Ob das klappen würde, war ich mir nicht sicher. Zwar war die Strecke von Warschau nach Posen nur etwas kürzer, aber komplett auf Asphalt und mit Rückenwind. Auf der letzten 380-km-Strecke half der Wind nicht, und es gab einige Anstiege, aber immer noch überwiegend Asphalt. Ich erwartete, dass es auf einer Gravelstrecke viel schwieriger sein würde.
Zum Zeitpunkt der Anmeldung war die Strecke noch nicht veröffentlicht, aber sie wurde bald darauf bekanntgegeben. Kurz danach erschienen Posts in der Facebook-Gruppe für Teilnehmer, die Bilder von Sand wie am Meer zeigten. Niemand schrieb, wie lang diese sandigen Abschnitte waren, aber ich stellte mir vor, dass es vielleicht sogar 50 km sein könnten. „Dann werde ich wohl zwei Nächte fahren und nicht nur eine…“, dachte ich, aber ich reservierte keinen Schlafplatz. Schließlich ging es darum, herauszufinden, wozu mein Körper fähig ist.
Einige Tage vor dem Rennen führten die Organisatoren kleine Änderungen an der Strecke durch, außerdem kam Regen, den es schon lange nicht mehr gegeben hatte, also hoffte ich vor dem Start, dass der Sand nicht so schlimm sein würde. Das Rennen begann am Freitag, also reiste ich schon am Donnerstagabend nach Posen, um gut zu schlafen. Ich freute mich auch, dass ich in der vorletzten Gruppe um 8:50 Uhr starten würde und nicht um 8 Uhr. Immer ein bisschen mehr Schlaf.
Aber ich habe trotzdem nicht gut geschlafen… Ich wachte mitten in der Nacht auf und konnte etwa zwei Stunden nicht wieder einschlafen. Ich schlief etwa 6-7 Stunden. Für mich ist das zu wenig.
„Oh, das wird hart“, dachte ich morgens und machte mich auf den Weg zum Start.
Am Anfang ließ ich es ruhig angehen. Ich wollte mich nicht zu schnell ermüden, also blieb ich noch in Posen hinter den Fahrern meiner Gruppe zurück, und bald begannen mich Teilnehmer aus der nächsten Gruppe, die fünf Minuten später startete, zu überholen.
Das störte mich nicht, und ich genoss die Fahrt auf tollen Wegen direkt am Fluss und die schönen Landschaften am Rand des Nationalparks Großpolen.
Nach 30 km Fahrt nach Süden überquerte ich eine Brücke, kehrte nach Norden zurück und fuhr wieder nach Posen. Dort gab es die tolle Wartostrada…
und eine Kletterwand direkt am Radweg!
„Vielleicht eine Pause zum Klettern?“ – ging mir durch den Kopf – „Aber nein, ich bin ja bei einem Rennen.“
Also fuhr ich weiter, und bald kam das, wovor alle gewarnt hatten und was ich hasse – SAND.
Aber es war nicht so schlimm. 200, vielleicht 300 Meter Qual, und man konnte weiterfahren. Kurz darauf führte die Strecke über feste, schmale Waldwege. Solche liebe ich!
Nach 85 km machte ich in Murowana Goślina eine längere Pause für einen Kebab. Ungefähr zu diesem Zeitpunkt bemerkte ich auch, dass meine Augen endlich nicht mehr vor Schlafmangel verklebt waren.
Die 100 km überschritt ich nach 8 Stunden vom Start. Ich war mit diesem Ergebnis zufrieden und dachte, dass es sehr gut wäre, wenn ich dieses Tempo das ganze Rennen halten könnte. Aber ich hatte nicht viel Hoffnung darauf. Nachts und morgens fahre ich immer langsamer, und ich erwartete immer noch Sand bis zu den Knöcheln.
Der nächste längere Halt wartete bei 118 km, wo die Organisatoren einen „TrinkStop“ eingerichtet hatten. Man konnte heißen Tee oder Kaffee trinken, Bananen essen und die Trinkflasche auffüllen. Genau zur richtigen Zeit, denn meine Flasche wäre bald leer gewesen.
Nach dem TrinkStop bekam ich neue Kräfte, und die nächsten Kilometer fuhren sich sehr gut. Die Sonne ging langsam unter, und ich genoss die sehr angenehme Fahrt.
Um etwa 20 Uhr machte ich eine einstündige Pause an einer Orlen-Tankstelle vor Oborniki. Ich aß einen Burger, trank Tee, füllte die Trinkflasche auf, zog alle Kleider an und stellte mich auf eine lange und schwere Nacht ein.
Der Beginn der Nacht war jedoch sehr angenehm. Für etwa 15 km führte die Strecke über glatten Asphalt. Erst hinter Stobnica begannen Schotterwege, aber durchsetzt mit Asphaltstraßen. Ich überschritt die 200 km kurz nach Mitternacht, also machte ich die zweite Hundert in etwas über 7 Stunden. Nicht schlecht.
Bei nächtlichen Radtouren helfen mir meine Störungen des zirkadianen Rhythmus. Meine natürliche Tageslänge beträgt etwa 26 Stunden, und ich muss normalerweise Schlaftabletten nehmen, um nach einem 24-Stunden-Rhythmus leben zu können. Mehr über diese Störung habe ich auf meinem zweiten Blog im Artikel Wenn der Tag zu lang ist, also ein nicht 24-stündiger Schlaf-Wach-Rhythmus geschrieben. Wenn ich plane, die ganze Nacht zu fahren, nehme ich einfach keine Schlaftablette. Die erste Schläfrigkeit tritt bei mir normalerweise gegen 23 Uhr auf, aber es ist nur eine leichte Schläfrigkeit aus Gewohnheit. Normalerweise nehme ich um diese Zeit die Tablette und bereite mich aufs Schlafen vor. Wenn ich die Tablette nicht nehme, vergeht die Schläfrigkeit nach etwa einer Stunde, und erst gegen 3-4 Uhr morgens beginne ich, echte Schläfrigkeit durch Müdigkeit zu spüren. So war es auch diesmal, obwohl ich befürchtete, dass es schlimmer sein würde, da ich bereits mit Schlafmangel gestartet war.
Also fahr ich bis etwa 3-4 Uhr morgens völlig wach, aber andere Probleme begannen mich zu beunruhigen. Erstens die Kälte. Solange ich fuhr, war es in Ordnung, aber wenn ich anhielt, begann ich sofort auszukühlen. Ich erwartete, dass es gegen Sonnenaufgang noch kälter werden würde. Zweitens fing mein Knie an zu schmerzen. Ich hoffte, dass es nur von der Auskühlung der Beine kam und dass es bis zum Ende der Strecke halten würde. Massieren half. Drittens bemerkte ich irgendwann, dass ich zu wenig zu trinken und zu essen für die ganze Nacht hatte. Ich musste sparsam sein.
Dazu kam, dass in der Umgebung von Sieraków die schöne Strecke endete und das begann, was ich hasse, nämlich Waschbrett auf der Schotterstraße. Es war schon vorher aufgetaucht, aber nur auf kurzen Abschnitten. Hier zog es sich kilometerlang hin! 10 km durch den Notecka-Wald nach Norden, dann 3 km nach Westen auf Asphalt, eine Kurve nach Süden und wieder 10 km Waschbrett. Ich fragte mich, warum sich die Leute über Sand beschwerten. Tiefen Sand gab es bisher vielleicht insgesamt einen halben Kilometer. Dieses Waschbrett war doch schlimmer!
Ich konnte es kaum erwarten, nach Międzychód zu kommen. 1 km von der Strecke entfernt gab es dort eine Orlen-Tankstelle, wo ich mich aufwärmen, trinken und essen wollte. Ich schaute auch, wo die anderen Teilnehmer waren, und stellte fest, dass ich in der Nacht wahrscheinlich Dutzende überholt hatte.
Leider war ich in der Nacht so dehydriert und hatte einen so großen Kaloriendefizit, dass ich das bei einer Pause nicht ausgleichen konnte. Nach 40 Minuten fuhr ich weiter, aber immer noch schwach.
Die schönen Landschaften hoben meine Stimmung. Viel Grün, Hügel und wunderschöner Morgennebel :)
Ich bedauerte, dass es ein Rennen und kein normaler Ausflug war. Normalerweise hätte ich länger angehalten, um Fotos zu machen, aber ich war ja bei einem Rennen… Schade um die Zeit, ein schnelles Foto und weiter geht’s.
Immer noch auf tollem Terrain und immer noch langsam.
Kurz vor 9 Uhr knackte ich die 300 km, also die dritte Hundert nahm fast 9 Stunden. Nicht besonders gut.
Ich spürte, dass ich ein ordentliches Mittagessen und eine Pause von etwa 1-1,5 Stunden brauchte, um wieder zu Kräften zu kommen. Aber es war ja nicht mehr weit. „Nur noch 100 km, ich schaffe das ohne Mittagessen, es ist schade um die Zeit, von der Strecke abzuweichen.“ Ich begnügte mich mit Lebensmittelgeschäften. Eine Pause bei einem, dann eine längere bei einem anderen, dazu kurze Pausen zwischendurch, und so schleppte ich mich Richtung Ziel. Ab und zu überholten mich weitere Teilnehmer, die, die ich in der Nacht überholt hatte. Gut war nur, dass mein Knie nicht mehr schmerzte. Ich bemerkte nicht einmal, wann der Schmerz aufhörte.
Bei etwa 320 km kamen die erwarteten Sandabschnitte. Schrecklich, unbefahrbar. Obwohl, wenn ich nicht so müde gewesen wäre, vielleicht… aber in dem Zustand, in dem ich war, wollte ich teilweise nicht einmal kämpfen, sondern stieg sofort vom Fahrrad ab.
Zum Glück begleiteten sie mich nicht lange. Es war ein Abschnitt von vielleicht 2-3 km.
Aber kurz darauf kam das nächste Hindernis. Ein paar hundert Meter über Kopfsteinpflaster. Und ich hatte damals schon so genug von allen Unebenheiten…
Es war schwer, aber bald wurde es leichter. Ich spürte, dass die Krise vorüber war und die Kräfte zurückkamen!
Die letzten 60-70 km fuhr ich ohne Pausen und, für meine Verhältnisse, in schnellem Tempo. Ich war nicht müde, den Hunger hatte ich fast besiegt, und ich fühlte mich so stark wie am Vortag. Ich wusste nicht, für wie viele Kilometer diese Kräfte reichen würden, aber ich beschloss, solange sie da waren, zu fahren. Ich wollte nicht einmal in einem Laden anhalten, um die Trinkflasche aufzufüllen. Ich wusste, dass am Ende der Strecke nichts mehr drin sein würde, aber ich dachte, na gut, ich komme ein bisschen dehydriert an, ich werde mich später rehydrieren.
Und ich kam an. Nach 32 Stunden und 9 Minuten vom Start.
Im Ziel warteten die Organisatoren mit heißen Getränken und einem Mittagessen. Leicht verdaulicher Reis mit Gemüse, genau das, was ich brauchte. Und eine Dusche. Erst danach, als ich mich auf einen Liegestuhl setzte, spürte ich die richtige Müdigkeit.
Nach der Rückkehr nach Hause schlief ich 12 Stunden und hatte drei Tage lang Muskelkater in den Oberschenkeln.
Und nach der Veröffentlichung der offiziellen Ergebnisse stellte sich heraus, dass ich bei den Frauen den 4. Platz und insgesamt den 55. Platz von 125 Teilnehmern belegte. Ich freue mich sehr über dieses Ergebnis :)
Nächstes Jahr werde ich es vielleicht noch einmal versuchen. Vielleicht starte ich schneller, denn wenn mir am Ende so viel Kraft blieb, hätte ich mich am Anfang vielleicht nicht so sehr schonen müssen. Ich werde mich auch besser mit der Fahrradausrüstung vorbereiten. Ich muss unbedingt eine zweite Trinkflasche montieren. Wenn es mir außerdem gelänge, meine Kraft und damit die Geschwindigkeit zu verbessern, wäre das Ergebnis sicher besser :)
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